Автор — я.
Сквозь прозрачную герметическую крышку на него смотрело лицо существа, которое, и он в этом не сомневался, до сегодняшнего дня никто никогда не видел. Кожа была оранжевого цвета, шесть глаз — три сразу же над двумя дырками посредине, явно заменяющих нос, и еще 3 — чуть выше. Каждый из глаз отличался и цветом, и размером. На голове имелся пучок отростков, напоминающих волосы, только другого материала. Тело было худым, если не сказать больше. Длинные передние конечности тянулись к вывернутым в противоположную сторону коленям, а ноги были, в свою очередь, кривыми и совсем короткими. Все шесть глаз существа были открыты, но Дэниел сомневался, что оно его видит. Пошатываясь, Дэниел вышел из челнока и вдохнул полной грудью весь полезный для человека воздух. вершина просто раскалывалась от боли, в ушах шумело, а левая нога общий не разгибалась в колене. Повезло, что хотя обошлось бес перелома, что иначе, как чудом, не назвать.
Объяснить причину крушения мужчина не мог. Ни с тово ни с сего заглох двигатель, непосредственно при вхождении в атмосферу. А ведь вдобавок на Цитадели его предупреждали, что было бы неплохо установить хоть бы бы 1 дополнительный, Но он не стал внимать к советам, и вот неосторожность сыграла с ним злую шутку. Везением дозволено назвать только то, что Гелиме подходит для человеческой жизни. Странно, что совет до сих пор не объявил колонизацию.
Достав из чудом не разбившейся упаковки таблетку обезболивающего, Дэниел сунул ее под язык. На некоторое время это остановит боль, а там уже следовательно будет.
Более-менее оклемавшись, он начал разглядывать местность. около него была как только кое-где поросшая растениями поверхность, так низкие скалы.
Зелена тем временем начала подвигаться к горизонту. Поднялся ветер, и мужчина быстро почувствовал, что его легкая куртка не спасет от холода, а скафандр оказался уничтожен в сопровождении с большей частью челнока. свет одинаковый развести нечем — местная растительность не будит гореть, даже если удастся высечь искры. около Дэниела так себ е не оставалось, за вычетом как направится вперед, питая надежду встречать хотя какое-то укрытые. Он знал, что на Гелиме беспокоиться нечего, да как эта планета уже далеко сыздавна стала безжизненной.
***
Спустя около часа ходьбы Дэниел наткнулся на достаточно необычную постройку. Это было высокое сооружение, имеющее округлую форму и некое вид окон, либо даже бойниц. Но ведь планета пустынна. Откуда здесь приходить подобному? либо же все не да однозначно?
Мужчина обошел дом с непохожий стороны, Но ничто похожего на вход не обнаружил. Однако, приглядевшись, он увидел странное мерцание, которое занимало где-то сам-друг метра от размера стены. малость поколебавшись, он дотронулся до него рукой. В ту же секунду его обхватил серебристый ветер и потянул внутрь. как бы Дэниел не сопротивлялся, все было тщетно. около него возникло чувство, точно кости из тело простой исчезли. Мужчина хотел закричать, Но так себ е не получилось. после не мало мгновений вихрь, а нераздельно с ним и Дэниел, прошел через стену, опосля чего рассеялся. Кашляя и держась зa горло, мужчина упал на ледяной каменный пол. Попытавшись летать голову, он нечаянно ощутил, что сызнова может толкать(ся) ногой. болезнь прошла, как и гвалт в ушах.
— Какого линия это было? — сказал он собственными глазами себе и осторожный поднялся на ноги.
Помещение, в котором он оказался, было довольно просторным и наполненным светом, причем, никакого источника этого самого света не было следовательно нигде. Потолок, как и стены, покрывали странные знаки, чем-то похожие на письмена, Но подобных им Дэниел сроду раньше не видел. Они напоминали руны, выполненные в круговом стиле и записаны спиралью. На любой приключение он проверил карманный справочник, но, как и ожидалось, нуль полезного не нашел. Только одно толкование было — это наречие погибшей 300 000 годов обратно цивилизации Артенни, чьей туземный планетой считалась как раз Гелиме. разве их технологии работают даже после столько годов Хотя, который знает, каким был степень их технологий.
Любопытство — одно из самых интересных и сразу опасных качеств человека. Дэниел не пожелал быть на месте и направился к дальней стене, в которой был уже совершенно обыкновенный проход.
***
Следующее гнездилище немногим отличалось от предыдущего. Единственная разность состояла в том, что в воздухе летали какие-то частицы. начало Дэниел забеспокоился, Но после понял, что они не касаются его тела, оставляя около него место в не мало сантиметров, за чего со стороны могло показаться, что мужчина облачен в некоторый невидимый костюм. Справочник еще не выдал ровным счетом ничего, даже смесь частиц определить оказалось невозможно. Становится все интересней.
Неожиданно в левом углу помещения Дэниел заметил некоторый длинный предмет, кто очень выбивался из общего окружения. Подойдя ближе, мужчина понял, что это ни что иное, как капсула для анабиоза. через прозрачную герметическую крышку на него смотрело лик существа, которое, и он в этом не сомневался, до сегодняшнего дня ни один человек ни в жизнь не видел. шкура была оранжевого цвета, шесть глазища — три в один присест же над двумя дырками посредине, явно заменяющих нос, и еще раз 3 — лишь выше. и тот и другой из забота отличался и цветом, и размером. Но голове имелся связка отростков, напоминающих волосы, только другого материала. Тело было худым, если не говорить больше. Длинные передние конечности тянулись к вывернутым в противоположную сторону коленям, а ноги были, в свою очередь, кривыми и очень короткими. Все шесть отверстие существа были открыты, Но Дэниел сомневался, что оно его видит.
В нынешнем поколении капсулы для анабиоза заполняла специальная жидкость, данная же, не считая спящего существа, была пустой, а тело, казалось, висело, не касаясь стенок, и только редко немного шевелилось. Похоже, правы были те, который говорил, что по развитию Артенни намного опережали все нынешние расы Терминуса. А в том, что в капсуле то есть посредник Артенни, сомнений не было. И уже не казалось невероятным, что его тело выдержало 300 000 годов анабиоза.
Неожиданно около Дэниела возникла мысль: должен во что бы то ни следовательно переправить капсулу на Цитадель. зa все время существования Терминуса никому ни в жизнь не удавалось встречать настолько идеально сохранившегося представителя погибшей цивилизации. Да, на некоторых планетах находили древние гробницы и окаменевшие остаток с сохранившимися скафандрами и одеждой, Но немедленно предварительно мужчиной практически живое существо. И, весь возможно, что его удастся безболезненно следовательно из анабиоза. что только интересного и невероятного он может рассказать! чуть бы удалось исправлять челнок.
— Открой, — Дэниел вздрогнул и оглянулся вокруг. Никого. И тогда он понял, что напев прозвучал откровенный в его голове. Похолодев, он глянул на капсулу. На запевало взор сносный не изменилось.
— Открой.
— как — при всем том решился спросить мужчина.
— Слева от капсулы, другой ряд, пятый скала снизу.
Будто зомби, с трудом передвигая ноги, Дэниел подошел к стене и, нащупав нужную точку, надавил на нее. Послышалось шипение — и конец капсулы, приподнявшись, отъехала в сторону. создание выпрямилось и долго ступило на пол. Из пальцев на его ногах выдвинулись когти, которые вцепились в пол, не давая ему валиться за чрезвычайно резкого пробуждения.
— сколь прошло времени? — вещество обернулось к застывшему от ужаса Дэниелу.
— О… около трехсот т-тысяч л-лет, — заикаясь, едва сумел выговорить мужчина.
Очнувшийся не спеша приблизился к нему, взглянув непосредственно в глаза.
— Боишься, — это не был вопрос, да что Дэниел промолчал. — Не стоит. вряд ли ли я пережил вдвоем цикла только затем, что бы убить первого попавшегося на мои глаза.
Понемногу мужчина начал успокаиваться, и смак некой эйфории возникло в нем. И неудивительно — он же главный персона в истории, вступивший в честный контакт с подобным созданием. И это было возможности нет передать словами.
— фобия сменяется восторгом, — создание немного наклонило голову, как бы изучая стоявшего пред ним человека. — Это непомерно интересно. который ты такой?
— Меня зовут Дэниел. Я, — он задумался, как правильно себя представить. — Из расы людей. И… мне много нравиться встретить живого Артенни.
— Знаешь, который я?
— Догадался. Наши ученые пытались искать то, что осталось опосля вашей гибели, Но безрезультатно, да как чрезвычайно маловато было найдено. Кстати, откуда ты знаешь человеческую речь?
— Благодаря твоим мыслям. Я слышал все, о чем ты думал, и даже то, что ты собираешься овладевать меня на Цитадель.
Почти исчезнувшее ощущение страха вернулось.
— Пойми, — Дэниел пытался правильно подобрать слова. — То, что кушать выживший столь древней расы, все с ног на голову перевернет. Все исследования покажутся игрой в песочнице.
— какой игрой?
— Это наше определение. Ты не поймешь. просто поверь, что шиш более важного зa все эти годы не случалось. И больше подобной возможности не представится.
— Ты не умеешь убеждать, Дэниел, в лоск не умеешь. Но, возможно, я подумаю. Ты сказал «Цитадель». Вот о ней поподробней.
Мужчина не почувствовал подвоха, и по-этому рассказал все о Цитадели, опричь информации о Совете и их подчиненных. Но дозволительно было не сомневаться, что Артенни все и прочитал его мысли и на сей счет. В конце рассказа вид проснувшегося приобрело какое-то полубезумное выражение, а глаза с бешеной скоростью завращались.
— Ни в коем случае я туда не полечу, — к невероятному изумлению Дэниела, в голосе существа появились нотки паники. — Ты ведь не знаешь, что из себя представляет крепость на самом деле?
— просто космическая станция.
— Нет. Это маскировка. Вы некогда обращали забота на ее форму. Думаете, ее лучи — это обычные пристройки для жильцов? Ты даже представить себе не можешь, который с ней связан.
Мужчина ошарашено молчал. Он не мог понять, что имеет вследствие Артенни. Но его крик и вид лица заставили и самого Дэниела почувствовать панику.
— Я пережил пара цикла. Я видел все своими глазами. Ты сказал, что прошло около трехсот тысяч лет, а это значит, бегло все начнется. Они придут. И Галактика опустеет.
— который придет? — мужчина почти не сорвался на крик.
— Мы называли их М’эха. Они появились из Цитадели, понимаешь? зa считанные годы вся наша образование погибла. при всех наших технологиях мы не смогли им сносный противопоставить.
Дэниел слушал молча. Он понял, о чем говорил проснувшийся. крепость — это ретранслятор, ведущий неизвестно куда. И через него неизвестный проник в Галактику, уничтожив Артенни, и, если исповедовать веру выражению «Галактика опустеет», и всех остальных. Со вторым циклом да все ясно. А ведь ни один человек не поверит мужчине, да как доказательств нет. Хотя… Артенни, Той’хан, Инусаннон, Протеане, в конце-концов. Ученые до сих пор не нашли разгадку исчезновений этих рас. Что, если сказка проснувшегося и вкушать отказ И шанс, что суд поверит, только один.
— если то, о чем ты говоришь, правда, то я обязан предупредить правительство. Но они не поверят мне. Только ты сможешь их убедить. Тому, который самоуправно все видел, они поверят точно. И занятие даже не в словах, а в тебе самом. Ты понимаешь?
Томительную минуту тянулся гробовая тишина. В конце концов, Артенни кивнул.
— Ты прав, Дэниел. Может, хотя вы успеете подготовиться. В твоих мыслях я услышал, что твой корабль разбился. исправлять сможешь?
Дэниел кивнул. Пора было скоро наоборот на Цитадель.
Неожиданно послышался необыкновенный звук, напоминающий утробное крик с металлическими нотками. Мужчина замер. интонация повторился, на сей раз намного ближе. строение затряслось, с потолка посыпалась крошка.
— В чем дело?! — крикнул Дэниел, закрыв уши ладонями.
Артенни не ответил. Он смотрел в образовавшуюся в потолке дыру, через которую отчетливо виднелись очертания чего-то огромного и явно живого.
— Дэниел, — проснувшийся, не отрывая взгляда от дыры, обратился к мужчине. — нравиться был познакомиться с тобой.
— Подожди, что?.. — Дэниел не успел договорить, как последовала яркая красная вспышка, и он ощутил ужасающую боль. В животе образовалась глубокая кровоточащая рана, через которую он отчетливо видел внутренности. интонация тем временем начал удаляться.
Из последних сил мужчина выполз из сооружения. Он увидел, как в тучах скрывается что-то, напоминающее гигантского осьминога. разве началось?
Последнее, что он видел — это заходящий на посадку корабль, на борту которого была высечена надпись: «Normady SR-2».